Stille kattebakken ud ved forsvundet kat: virker det?

Du har sandsynligvis allerede gjort det: kattebakken uden for døren, brugt kattegrus spredt på græsplænen, måske en skål vand ved siden af. Rådet går igen i alle grupper om forsvundne dyr, som regel med tilføjelsen om, at en kat kan lugte sin kattebakke på en kilometers afstand. Det ærlige svar først: der er intet belæg for det. Det er ikke en bebrejdelse — du gjorde, hvad alle anbefaler, og det har ikke skadet din kat. Men det er ikke det, der bringer den hjem. Her er hvorfor, på fem minutter, og hvad du kan bruge den samme time på i stedet.

Bringer en udstillet kattebakke en forsvundet kat hjem?

Nej — i hvert fald ikke som signal på afstand. Ingen undersøgelse og ingen erfaring fra professionel eftersøgning af forsvundne dyr viser, at en kattebakke leder en kat hjem over nogen reel afstand. Det, der faktisk gælder: næsten enhver forsvundet kat er allerede kun få haver væk. Den kommer ikke hjem, fordi angsten låser den fast — ikke fordi den har mistet vejen. En duft ophæver ikke det.

Kan en kat lugte sin kattebakke på en kilometer?

Katte lugter fremragende — omkring fjorten gange bedre end os. Men duft breder sig ikke som en kugle; den rejser som en smal fane med vinden. Tre ting, myten springer over:

• •Retningen: en duftfane går kun én vej. Sidder katten på den anden side af huset, lugter den præcis ingenting — og i bebyggelse brydes fanen op efter få husrækker mod mure, hække og veje.
• •Konkurrencen: udenfor lugter der af grill, regn, udstødning, kompost og tyve fremmede katte. Dit kattegrus er én duft blandt hundredvis.
• •Adfærden: en skræmt kat følger ikke et duftspor hjem. Den tager det nærmeste skjul og bliver der — ofte 24 til 72 timer næsten uden at bevæge sig.

Risikoen, ingen nævner

Brugt kattegrus er ikke en neutral duft, men en besked — og andre dyr læser den med. En hankat, der holder revir i kvarteret, opfatter markeringen som en udfordring og patruljerer præcis dér, hvor du gerne vil have din kat til at komme frem. Ræv, mår og grævling forbinder til gengæld katteafføring og madduft med en lovende fødekilde. I værste fald bliver resultatet det modsatte af det ønskede: din kat tør endnu mindre forlade sit skjul.

Det myten har ret i: katten er meget tæt på

Der er en sand kerne i rådet: antagelsen om, at katten er inden for hørevidde. Det passer næsten altid. Udekatte findes typisk inden for cirka 500 meter fra hjemmet, og indekatte, der er smuttet ud, som regel i de to-tre nærmeste haver — under en terrasse, i et skur, bag en brændestabel, i buskadset langs hegnet. Brug den indsigt rigtigt: du har ikke brug for et lokkemiddel på lang afstand, men for en grundig nærsøgning.

Gør det her i stedet

1. Søg fysisk, råb ikke bare: gå grund for grund med lommelygte, helt nede ved jorden, ind i hver eneste sprække. Lyskeglen fanger reflekterende øjne — også om dagen, under terrasser og biler.
2. Søg om natten: mellem cirka 23 og 02 er der stille, og katten bevæger sig mest. Kald kort på navnet, stå så helt stille i et helt minut og lyt.
3. Sæt et fodersted op: kraftigt duftende vådfoder, tun eller lun kylling dér, hvor katten sidst blev set. Duft virker fint på kort afstand — bare ikke på en kilometer.
4. Suppler med vildtkamera: et apparat til omkring 500 kroner fortæller dig på én nat, om det er din kat, der spiser, eller et pindsvin. Uden kamera gætter du.
5. Aktivér naboerne: bed dem kigge i garager, kældre, skure og udhuse. Flere katte bliver låst inde ved et uheld, end der reelt farer vild.
6. Meld det: internater, dyrlæger og opdatering af dine oplysninger i Det Danske Hunderegister eller kattens chipregister — og derefter en efterlysning, der reelt når beboerne.

Det er på det sidste punkt, en klassisk eftersøgning falder: en seddel på en lygtepæl når de tyve mennesker, der tilfældigvis går forbi. Med PawAlarm bliver din efterlysning vist som en annonce på Facebook og Instagram til beboerne omkring det sidste observationssted — altså præcis de mennesker, i hvis garage eller hæk din kat med størst sandsynlighed sidder. Kommer der en observation ind, flytter du fodersted og kamera derhen, og er katten for sky til at komme frem, afslutter en levendefælde arbejdet. Det er den kæde, der bringer katte hjem. Ikke kattegrus på græsplænen.