Wie weit laufen Katzen? Was GPS-Studien über Freigänger zeigen

Die meisten Hauskatzen laufen viel weniger weit, als ihre Halter denken. Als Forschende 925 Hauskatzen in sechs Ländern mit GPS-Sendern ausstatteten, war ihr Streifgebiet im Schnitt nur 3,6 Hektar gross, und das Team kam zum Schluss, dass Hauskatzen nah bei ihrem Zuhause bleiben, in einem Umkreis von rund 100 Metern (Kays et al., 2020). Manche Katzen gehen weiter, vor allem unkastrierte Kater und Katzen auf dem Land, und einige wenige legen einen Kilometer oder mehr zurück. Auch vermisste Katzen werden meist ganz in der Nähe gefunden: In einer Studie mit 1210 vermissten Katzen war die Hälfte der lebend gefundenen weniger als 50 Meter von der Stelle entfernt, an der sie verschwunden waren (Huang et al., 2018).

Wie weit laufen Katzen? Was GPS-Sender zeigen

Die besten Daten dazu, wie weit Katzen laufen, stammen aus Projekten, bei denen Halter ihren Katzen kleine GPS-Logger umlegen. Das grösste, das Projekt Cat Tracker, begleitete 925 Hauskatzen in den USA, in Grossbritannien, Australien und Neuseeland sowie einige in Kanada und Dänemark, jede mindestens fünf Tage lang (Kays et al., 2020).

• •Das durchschnittliche Streifgebiet, also die Fläche, die eine Katze regelmässig nutzte, war 3,6 Hektar gross: etwa ein Kreis mit 100 Metern Radius rund ums Haus.
• •Nur drei der Katzen streiften über eine Fläche von mehr als einem Quadratkilometer.
• •Ältere Katzen liefen weniger weit, Kater und unkastrierte Katzen weiter, und Katzen auf dem Land hatten etwa 1,6-mal so grosse Streifgebiete wie Katzen in der Stadt.
• •Verwilderte Katzen und wild lebende Katzenarten ähnlicher Grösse nutzen typischerweise 10- bis 20-mal grössere Flächen. Die Forschenden führen den Unterschied darauf zurück, dass Hauskatzen zu Hause gefüttert werden.

Eine Studie in Norwegen erfasste die meisten Katzen eines Wohnquartiers: 92 Hauskatzen mit Freigang in der Kleinstadt Ås, jede rund drei Wochen lang (Bischof et al., 2022). Im Schnitt verbrachten die Katzen 79 % ihrer Zeit draussen im Umkreis von 50 Metern um ihr Zuhause. Der weiteste Punkt, den eine Katze erreichte, lag im Schnitt 352 Meter entfernt, und die Katze, die sich am weitesten entfernte, kam rund 3,4 Kilometer weit.

Im englischen Reading wurden 20 kastrierte Hauskatzen im Sommer und im Winter verfolgt. An einem durchschnittlichen Tag durchstreifte jede rund 1,9 Hektar, und nachts nutzten die Katzen eine grössere Fläche als tagsüber (Thomas et al., 2014).

Warum manche Katzen weiter laufen als andere

Alle Studien fanden grosse Unterschiede zwischen einzelnen Katzen. Allein im norwegischen Quartier reichten die Streifgebiete von 0,3 bis 22,1 Hektar (Bischof et al., 2022). Diese Faktoren spielten eine Rolle:

• •Kastration: Unkastrierte Katzen bewegten sich mehr als kastrierte. Die unkastrierten Kater in der Cat-Tracker-Studie hatten im Schnitt Streifgebiete von 7,6 Hektar, kastrierte Kater von 3,6 Hektar, allerdings nahmen insgesamt nur zehn unkastrierte Katzen teil (Kays et al., 2020).
• •Geschlecht: In den Cat-Tracker-Daten liefen Kater weiter als Kätzinnen, und in Norwegen kamen Kater im Schnitt auf 3,7 Hektar, Kätzinnen auf 1,5 Hektar. In Reading dagegen unterschied sich die pro Tag genutzte Fläche nicht zwischen den Geschlechtern.
• •Alter: Ältere Katzen liefen weniger weit. Keine Katze über sieben Jahre hatte in der Cat-Tracker-Studie ein Streifgebiet von mehr als 25 Hektar.
• •Stadt oder Land: Katzen in ländlichen Gegenden hatten etwa 1,6-mal so grosse Streifgebiete wie Katzen in der Stadt.
• •Tageszeit: Die Katzen in Reading nutzten nachts eine grössere Fläche als tagsüber.

Das Land machte nur einen kleinen Unterschied. In der Cat-Tracker-Studie waren die Streifgebiete im Schnitt 2,5 Hektar gross in Australien, 4,3 in Neuseeland, 4,6 in Grossbritannien und 4,7 in den USA.

Wie weit laufen vermisste Katzen?

Umherstreifen ist das, was eine Katze in ihrem eigenen Revier tut. Eine vermisste Katze tut oft etwas anderes: Sie versteckt sich nach einem Schreck, ist irgendwo eingesperrt oder hat sich ausserhalb des Gebiets verirrt, das sie kennt. Die grösste Studie dazu, wo vermisste Katzen wieder auftauchen, befragte die Halter von 1210 vermissten Katzen, die meisten davon in den USA, in Australien und Kanada (Huang et al., 2018).

• •Von den lebend gefundenen Katzen mit bekannter Entfernung war die Hälfte weniger als 50 Meter von der Stelle entfernt, an der sie verschwunden waren, und drei Viertel weniger als 500 Meter.
• •Reine Wohnungskatzen wurden am nächsten gefunden: im Median 39 Meter entfernt, drei Viertel innerhalb von 137 Metern.
• •Katzen, die unbeaufsichtigt nach draussen durften, kamen weiter: im Median 300 Meter, drei Viertel innerhalb von rund 1,6 Kilometern.
• •Die grösste gemeldete Entfernung bei einer lebend gefundenen Katze waren 25 Kilometer, eine seltene Ausnahme.

Die meisten dieser Katzen wurden draussen gefunden: in einem Garten, versteckt in Büschen und Gestrüpp, unter Terrassen und Veranden oder wartend vor dem eigenen Zuhause. 11 % waren im Haus von jemand anderem, weniger als 2 % in einem Tierheim.

Was das für die Suche bedeutet: erst gründlich in der Nähe, dann weiter

Die Forschung zeigt jedes Mal in dieselbe Richtung: zuerst sorgfältig in der Nähe suchen, dann weiter weg. Aus ihren Ergebnissen leiten die Autorinnen und Autoren der Studie über vermisste Katzen ab, dass für eine reine Wohnungskatze ein Suchradius von etwa 200 Metern wahrscheinlich ausreicht, während die Suche nach einer Katze mit Freigang unter Umständen auf 2 Kilometer oder mehr ausgeweitet werden muss (Huang et al., 2018).

1. Beginnen Sie zu Hause und nebenan. Durchsuchen Sie Wohnung, Garten, Schuppen und Garage, dann die Nachbargärten, in der Dämmerung und nach Einbruch der Dunkelheit mit einer Taschenlampe. Bitten Sie die Nachbarn, Schuppen, Garagen und Keller zu öffnen.
2. Decken Sie das alltägliche Revier Ihrer Katze ab. Bei einem Freigänger sind das die Gärten, Wege und Hecken im Umkreis von ein paar hundert Metern, die er jeden Tag nutzt. Bei einer Wohnungskatze durchsuchen Sie jedes Versteck im Umkreis von etwa 200 Metern, langsam und mehr als einmal.
3. Erweitern Sie dann Schritt für Schritt. Ist ein Freigänger nach einigen Tagen nicht aufgetaucht, tragen Sie Plakate, Flyer und Ihre Fragen in einen Umkreis von ein bis zwei Kilometern, und wiederholen Sie die Nachtsuche näher am Zuhause.

Eine versteckte Katze antwortet selten. Viele Augenpaare in der Nähe sind deshalb wichtiger, als allein viel Strecke zu machen. In derselben Studie gehörten Gespräche mit den Nachbarn, die nächtliche Suche mit Taschenlampe und das Absuchen von Nachbargrundstücken mit deren Erlaubnis zu den Methoden, die Halter am häufigsten nannten, wenn ihre Katze schnell gefunden wurde.

Ein Plakat mit einem grossen, klaren Foto, verteilt über das wahrscheinliche Revier Ihrer Katze, erreicht die Menschen, die dort wohnen. Das kostenlose Plakat-Tool macht in wenigen Minuten eines aus Ihrem Foto.

Um auch die Nachbarn zu erreichen, mit denen Sie nicht persönlich sprechen können, zeigt PawAlarm Ihre Katze als Anzeige auf Facebook und Instagram bei Menschen, die rund um den Ort des Verschwindens wohnen. So hält der ganze Umkreis nach ihr Ausschau.

Quellen

• •Kays, R. et al. (2020). The small home ranges and large local ecological impacts of pet cats. Animal Conservation 23: 516–523. doi:10.1111/acv.12563
• •Bischof, R. et al. (2022). Mapping the “catscape” formed by a population of pet cats with outdoor access. Scientific Reports 12: 5964. doi:10.1038/s41598-022-09694-9
• •Thomas, R. L., Baker, P. J. & Fellowes, M. D. E. (2014). Ranging characteristics of the domestic cat (Felis catus) in an urban environment. Urban Ecosystems 17: 911–921. doi:10.1007/s11252-014-0360-5
• •Huang, L. et al. (2018). Search methods used to locate missing cats and locations where missing cats are found. Animals 8(1): 5. doi:10.3390/ani8010005