Sette ut kassen når katten er savnet: virker det?

Du har sannsynligvis allerede gjort det: kattekassen utenfor døren, brukt kattesand strødd på plenen, kanskje en skål vann ved siden av. Rådet går igjen i alle grupper for savnede dyr, som regel med påstanden om at en katt kan lukte kassen sin på en kilometers avstand. Det ærlige svaret først: det finnes ingen dokumentasjon på det. Dette er ingen bebreidelse — du gjorde det alle anbefaler, og det har ikke skadet katten din. Men det er ikke tiltaket som får den hjem. Her er hvorfor, på fem minutter, og hva du kan bruke den samme timen på i stedet.

Får en utsatt kattekasse en savnet katt hjem?

Nei — i hvert fall ikke som signal over avstand. Ingen studie og ingen erfaring fra profesjonelt ettersøk av savnede dyr viser at en kattekasse leder en katt hjem over noen reell distanse. Det som faktisk gjelder: nesten hver eneste savnede katt er allerede bare noen få hager unna. Den kommer ikke hjem fordi frykten låser den fast — ikke fordi den har mistet veien. En lukt løser ikke opp det.

Kan en katt lukte kattekassen sin på en kilometer?

Katter lukter utmerket — omtrent fjorten ganger bedre enn oss. Men lukt sprer seg ikke som en kule; den beveger seg som en smal fane med vinden. Tre ting myten hopper over:

• •Retningen: en luktfane går bare én vei. Sitter katten på den andre siden av huset, lukter den nøyaktig ingenting — og i bebyggelse brytes fanen opp etter noen husrekker, mot murer, hekker og veier.
• •Konkurransen: ute lukter det grill, regn, eksos, kompost og tjue fremmede katter. Kattesanden din er én lukt blant hundrevis.
• •Atferden: en skremt katt følger ikke et luktspor hjem. Den tar nærmeste skjulested og blir der — ofte 24 til 72 timer nesten uten å røre seg.

Risikoen ingen nevner

Brukt kattesand er ingen nøytral lukt, men en beskjed — og andre dyr leser den også. En hannkatt som holder revir i nabolaget oppfatter markeringen som en utfordring og patruljerer akkurat der du vil at katten din skal komme fram. Rev, mår og grevling forbinder på sin side katteavføring og matlukt med en lønnsom matkilde. I verste fall blir resultatet det motsatte av hensikten: katten din tør enda mindre å forlate skjulestedet.

Det myten har rett i: katten er svært nær

Det ligger en sann kjerne i rådet: antakelsen om at katten er innenfor hørevidde. Det stemmer nesten alltid. Utekatter blir vanligvis funnet innenfor rundt 500 meter fra hjemmet, og innekatter som har smettet ut som oftest i de to-tre nærmeste hagene — under en terrasse, i et skur, bak en vedstabel, i buskaset langs gjerdet. Bruk innsikten riktig: du trenger ikke et lokkemiddel på lang avstand, du trenger et grundig nærsøk.

Gjør dette i stedet

1. Søk fysisk, ikke bare rop: gå eiendom for eiendom med lommelykt, lavt ved bakken, inn i hver sprekk. Lyskjeglen fanger reflekterende øyne — også på dagtid, under terrasser og biler.
2. Søk om natten: mellom cirka 23 og 02 er det stille, og katten beveger seg mest. Rop kort på navnet, stå så helt stille i et helt minutt og lytt.
3. Sett opp en fôringsplass: sterkt luktende våtfôr, tunfisk eller lunken kylling der katten sist ble sett. Lukt fungerer godt på kort hold — bare ikke over en kilometer.
4. Suppler med viltkamera: et apparat til rundt 700 kroner forteller deg på én natt om det er katten din som spiser, eller et piggsvin. Uten kamera gjetter du.
5. Aktiver naboene: be dem se i garasjer, kjellere, skur og uthus. Flere katter blir låst inne ved et uhell enn som virkelig går seg bort.
6. Meld fra: dyrebeskyttelsen, veterinærklinikker og oppdaterte opplysninger i DyreID — og deretter en etterlysning som faktisk når beboerne.

Det er på det siste punktet et klassisk søk ryker: en lapp på en lyktestolpe når de tjue personene som tilfeldigvis går forbi. Med PawAlarm går etterlysningen din ut som en annonse på Facebook og Instagram til beboerne rundt siste observasjon — altså nøyaktig de menneskene i hvis garasje eller hekk katten din mest sannsynlig sitter. Kommer det inn en observasjon, flytter du fôringsplass og kamera dit, og er katten for sky til å komme fram, avslutter en levendefelle jobben. Det er den kjeden som får katter hjem. Ikke kattesand på plenen.