Binnenkat naar buiten ontsnapt: zo vind je haar terug

Als een echte binnenkat opeens naar buiten glipt, komt ze terecht in een wereld die ze nooit heeft leren kennen. Ze is niet op avontuur, ze is doodsbang. Anders dan een buitenkat die haar territorium kent, verstijft een ontsnapte binnenkat en verstopt ze zich roerloos zo dicht mogelijk bij de plek waar ze naar buiten kwam. De eerste dagen reageert ze meestal niet op haar naam en miauwt ze niet terug, zelfs niet als je maar een paar meter verderop staat. Dat is geen slecht teken, maar volkomen normaal angstgedrag. Wie dit begrijpt, zoekt op de juiste plek en krijgt zijn kat bijna altijd terug.

Waarom binnenkatten zich vlak bij huis verstoppen

Een ontsnapte binnenkat legt geen grote afstanden af. De stroom aan nieuwe geluiden, geuren en andere dieren buiten overweldigt haar volledig. Haar enige instinct is zich te verstoppen en stil te blijven tot het weer veilig aanvoelt. Precies daarom blijft ze dagenlang op dezelfde plek, vaak binnen slechts één tot drie huizen van je voordeur.

Doorzoek daarom eerst heel grondig de directe omgeving. Typische verstopplekken zijn:

• •onder terrassen, veranda's, trappen en tuinhuisjes
• •onder geparkeerde auto's en in wielkasten
• •in dichte struiken, heggen en struikgewas
• •in open garages, schuurtjes en kelderingangen
• •in kruipruimtes en holtes onder het huis

Zoek 's nachts met een zaklamp, en herhaal dit

Het beste moment om te zoeken is 's nachts of vroeg in de ochtend, als het rustig is. Dan durft een angstige kat eerder even haar schuilplek te verlaten. Loop rustig en stil de omgeving af en schijn met een zaklamp onder auto's, terrassen en in struiken. Let op de oogreflex: in het licht van een zaklamp lichten kattenogen duidelijk op en verraden een schuilplek die je anders over het hoofd zou zien.

1. Loop systematisch in steeds grotere cirkels rond de plek waar je kat naar buiten kwam.
2. Blijf regelmatig staan, wees helemaal stil en luister naar het zachtste geluid.
3. Schijn diep in elke schuilplek, op ooghoogte van de kat, niet van bovenaf.
4. Praat zacht en rustig, roep of jaag nooit: dat drijft een angstige kat dieper de schuilplek in.
5. Herhaal de zoektocht elke nacht opnieuw. Eén keer is bijna nooit genoeg.

Voerplek, kattenbak en vertrouwde geur

Lok je kat terug met dingen die ze al vertrouwt. Zet vlak voor de deur waar ze naar buiten glipte een kleine voerplek neer met sterk geurend natvoer of tonijn. Zet ook de gebruikte kattenbak buiten: haar eigen geur werkt als een baken over verrassend grote afstanden. Leg er een ongewassen deken of een gedragen kledingstuk van jezelf bij, zodat jouw geur deel uitmaakt van het spoor naar huis.

Omdat ook egels, vossen en buurtkatten op het voer afkomen, helpt een wildcamera enorm. Richt hem op de voerplek en bekijk elke ochtend de beelden. Zo zie je of en wanneer je kat komt, en kun je je nachtelijke zoektocht daarop afstemmen. Eet je kat 's nachts, maar laat ze zich niet benaderen, dan is een kooival de veiligste manier om haar terug te krijgen. Leen er een bij een asiel of dierenbescherming en gebruik hem alleen als je hem regelmatig kunt controleren.

Betrek de buren en maak het snel bekend

Je kat zit heel waarschijnlijk op het terrein van een buur, in een garage, schuurtje of kruipruimte die dichtging nadat ze naar binnen glipte. Klop persoonlijk bij je directe buren aan en vraag beleefd of ze garages, tuinhuisjes en kelders willen openen en even willen kijken. Verrassend veel binnenkatten worden precies zo gevonden, per ongeluk opgesloten in een naburig gebouw.

Tegelijkertijd wil je dat zoveel mogelijk mensen in de buurt weten dat je kat vermist is, want vaak ziet een buurvrouw haar even in de tuin voordat je haar zelf ontdekt. In plaats van moeizaam papieren flyers op te hangen, bereikt een gerichte lokale social-media-oproep met PawAlarm binnen enkele minuten precies de mensen in jouw straat en de omliggende straten op Facebook en Instagram, met foto, locatie en zoekstraal. Elke tip, zeker 's nachts of vroeg in de ochtend, kan doorslaggevend zijn.

Blijf rustig, en vooral vasthoudend. Een ontsnapte binnenkat wordt zelden op de eerste dag gevonden, maar ze is bijna altijd dichtbij en wacht tot het stil genoeg is om haar schuilplek te verlaten. Wie nacht na nacht grondig zoekt, een voerplek onderhoudt, de buren erbij betrekt en de zoektocht gericht bekendmaakt, krijgt zijn kat in de overgrote meerderheid van de gevallen veilig terug.