Kat vermist: de eerste 24 uur

Als je kat er ineens niet meer is, is dat doodeng, en de neiging om luid en ver te gaan roepen is groot. Haal even adem. Bij katten pak je de eerste 24 uur anders aan dan bij honden: een geschrokken kat rent niet weg, ze verstopt zich stil en meestal heel dichtbij. Wie dat weet, zoekt rustiger en gerichter en vindt zijn kat veel vaker terug. Deze gids neemt je stap voor stap mee door de belangrijkste uren.

Begrijp hoe een vermiste kat zich gedraagt

Een weggelopen of geschrokken kat vlucht niet ver weg. Ze zoekt de dichtstbijzijnde veilige, donkere schuilplek en blijft daar roerloos zitten, vaak urenlang en zonder een geluid. Dat is een overlevingsinstinct: stilzitten beschermt tegen roofdieren. Precies daarom mislukt luid en breed zoeken zo vaak. In tegenstelling tot een hond, die rondzwerft en op zijn naam reageert, zit jouw kat waarschijnlijk binnen een straal van drie tot vijf huizen, stil en goed verstopt.

• •De meeste katten verstoppen zich vlakbij huis, niet ver weg.
• •Angst maakt ze stil: ze miauwen vaak niet, ook niet als je er vlak voor staat.
• •Ze bewegen het vaakst in de schemering of 's nachts, als het rustig is.
• •Binnenkatten die voor het eerst buiten zijn, verstijven extra hard.

Doorzoek de directe omgeving systematisch

Begin vlak bij jezelf en werk in nauwe cirkels naar buiten. Loop langzaam, blijf steeds even stilstaan en luister. Kijk laag en diep, niet op ooghoogte: katten drukken zich in nauwe, laaggelegen kieren.

1. Controleer eerst je eigen tuin: onder het terras, in de schuur, het tuinhuisje, onder struiken, in het struikgewas, achter houtstapels en onder geparkeerde auto's.
2. Breid de cirkel uit naar drie tot vijf huizen in elke richting, want daar zit je kat het meest waarschijnlijk.
3. Zoek in de schemering en na het invallen van de duisternis, als het stil is, met een zaklamp: in de lichtbundel reflecteren kattenogen en zie je haar van meerdere meters afstand.
4. Roep zacht en vertrouwd, in je normale lokstem, en las daarna steeds weer pauzes in om te luisteren.

Zet vertrouwde geuren buiten

De reukzin brengt een kat betrouwbaarder naar huis dan je stem. Zet daarom vertrouwde geuren voor de deur, het liefst waar je de kat voor het laatst zag of waar ze normaal in en uit gaat.

• •Zet de gebruikte kattenbak buiten, ongereinigd: de eigen geur is een sterke wegwijzer.
• •Leg ongewassen dekens, haar mand of een gedragen kledingstuk van jezelf erbij.
• •Laat 's nachts een deur of raam op een kier, voor het geval de kat alleen terug durft.
• •Zet eten en water klaar, maar schrik niet als er 's nachts ook egels of vossen van komen snoepen.

Betrek buren en de buurt

Garages, schuurtjes, kelders en tuinhuisjes zijn de plekken waar een vermiste kat het vaakst opgesloten raakt, vaak per ongeluk, wanneer iemand een deur sluit zonder te beseffen dat er een dier naar binnen is geglipt. Daarom zijn je buren nu je belangrijkste hulp.

• •Bel persoonlijk aan en vraag vriendelijk om garage, schuur, kelder en tuinhuisje te checken en 's nachts op een kier te laten.
• •Geef een duidelijke foto en je telefoonnummer mee, zodat je meteen bereikbaar bent.
• •Spreek mensen aan die vroeg of laat buiten zijn: postbezorgers, hondenuitlaters, hardlopers.

Tegelijkertijd bereik je met een gerichte social-media-oproep van PawAlarm precies de mensen bij wie je zelf niet kunt aanbellen. Je oproep verschijnt als advertentie bij Facebook- en Instagramgebruikers rond de plek waar je kat verdween, dus precies de buurtbewoners die in hun tuin of schuur kunnen kijken. Zo krijg je veel meer stille ogen in de buurt zonder zelf langs elke deur te hoeven gaan.

Meld je kat officieel

Al in de eerste 24 uur loont het om alle officiële instanties te informeren. Wordt je kat gevonden of gewond binnengebracht, dan is ze meteen aan jou te koppelen.

• •Bel de dierenartsen in de buurt, ook de dierenspoedkliniek, voor het geval je kat gewond wordt binnengebracht.
• •Meld je kat bij het plaatselijke asiel en bij Dierenbescherming, en laat een foto achter.
• •Werk je gegevens bij in het chipregister via chipnummer.nl en meld je kat daar als vermist.
• •Controleer of je contactgegevens op de halsband en in het register actueel zijn.

Blijf kalm en volhardend. Verreweg de meeste katten worden vlak bij huis gevonden, vaak pas na een of twee dagen, wanneer de honger ze uit hun schuilplaats lokt. Blijf zoeken op de rustige momenten, houd de vertrouwde geuren vers en houd je oproep zichtbaar bij de buren en online. Geduld en een nauwe, stille zoekstraal zijn je beste gereedschap.