Hur långt går en katt hemifrån? Det visar GPS-studier

De flesta katter rör sig över betydligt kortare avstånd än deras ägare tror. När forskare satte GPS-sändare på 925 katter med ägare i sex länder var det genomsnittliga hemområdet bara 3,6 hektar, och forskarna drog slutsatsen att katter med ägare håller sig nära hemmet, inom ungefär 100 meter (Kays et al., 2020). En del katter går längre, särskilt okastrerade hanar och katter på landet, och några få tar sig en kilometer eller mer. Även försvunna katter hittas oftast nära: i en studie av 1 210 försvunna katter fanns hälften av dem som hittades levande inom 50 meter från platsen där de försvann (Huang et al., 2018).

Hur långt rör sig en katt? Det visar GPS-sändarna

De bästa uppgifterna om hur långt katter rör sig kommer från projekt där ägare har satt små GPS-loggrar på sina katter. Det största, Cat Tracker-projektet, följde 925 katter med ägare i USA, Storbritannien, Australien och Nya Zeeland, plus några i Kanada och Danmark, i minst fem dagar var (Kays et al., 2020).

• •Det genomsnittliga hemområdet, alltså den yta en katt använde regelbundet, var 3,6 hektar: ungefär en cirkel med 100 meters radie runt huset.
• •Bara tre av katterna rörde sig över mer än en kvadratkilometer.
• •Äldre katter rörde sig mindre, hanar och okastrerade katter mer, och katter på landet hade ungefär 1,6 gånger större hemområden än katter i tätorter.
• •Förvildade katter och vilda kattdjur av liknande storlek använder vanligtvis 10 till 20 gånger större områden. Forskarna förklarade skillnaden med att katter med ägare får mat hemma.

En studie i Norge följde de flesta katterna i ett och samma bostadsområde: 92 katter med utevistelse i orten Ås, var och en i ungefär tre veckor (Bischof et al., 2022). I genomsnitt tillbringade katterna 79 % av sin tid utomhus inom 50 meter från hemmet. Som längst nådde varje katt i genomsnitt 352 meter hemifrån, och den katt som vandrade längst tog sig ungefär 3,4 kilometer bort.

I Reading i Storbritannien spårades 20 kastrerade katter med ägare både sommar och vinter. En genomsnittlig dag rörde sig varje katt över ungefär 1,9 hektar, och katterna rörde sig över ett större område på natten än på dagen (Thomas et al., 2014).

Kattens revir: därför går vissa katter längre än andra

Alla studier fann stora skillnader mellan enskilda katter. Bara i det norska bostadsområdet varierade hemområdena från 0,3 till 22,1 hektar (Bischof et al., 2022). De här faktorerna spelade roll:

• •Kastrering: okastrerade katter rörde sig mer än kastrerade. De okastrerade hankatterna i Cat Tracker-studien hade hemområden på i genomsnitt 7,6 hektar, mot 3,6 hektar för kastrerade hanar, även om bara tio okastrerade katter, hanar och honor sammanlagt, var med (Kays et al., 2020).
• •Kön: hanar rörde sig längre än honor i Cat Tracker-materialet, och i Norge hade hanarna i genomsnitt 3,7 hektar mot 1,5 hektar för honorna. I Reading skilde sig däremot inte ytan per dag mellan könen.
• •Ålder: äldre katter rörde sig mindre. Ingen katt över sju år i Cat Tracker-studien hade ett hemområde större än 25 hektar.
• •Tätort eller landsbygd: katter på landsbygden hade ungefär 1,6 gånger större hemområden än katter i tätorter.
• •Tid på dygnet: katterna i Reading täckte större ytor på natten än på dagen.

Landet spelade bara liten roll. De genomsnittliga hemområdena i Cat Tracker-studien var 2,5 hektar i Australien, 4,3 i Nya Zeeland, 4,6 i Storbritannien och 4,7 i USA.

Hur långt bort hittas försvunna katter?

Att ströva omkring är något en katt gör i sitt eget revir. En katt som försvinner gör ofta något annat: den gömmer sig efter en skrämsel, är instängd någonstans eller har gått vilse utanför området den känner. Den största studien av var försvunna katter dyker upp byggde på en enkät till ägarna av 1 210 försvunna katter, de flesta i USA, Australien och Kanada (Huang et al., 2018).

• •Av de katter som hittades levande och där avståndet var känt fanns hälften inom 50 meter från platsen där de försvann och tre fjärdedelar inom 500 meter.
• •Renodlade innekatter hittades närmast: medianavståndet var 39 meter, och tre fjärdedelar fanns inom 137 meter.
• •Katter som fick gå ut på egen hand kom längre: medianavståndet var 300 meter, och tre fjärdedelar fanns inom ungefär 1,6 kilometer.
• •Det längsta avstånd som rapporterades för en katt som hittades levande var 25 kilometer, ett sällsynt undantag.

De flesta av katterna hittades utomhus: i en trädgård, gömda i buskar och snår, under altaner och verandor eller väntande utanför sitt eget hem. Av katterna hittades 11 % inne i någon annans hus och mindre än 2 % på ett djurhem.

Vad det betyder för sökandet: nära och noggrant först, sedan längre bort

Forskningen pekar åt samma håll varje gång: leta nära hemmet, och noggrant, innan du letar långt bort. Utifrån sina resultat föreslår författarna till studien om försvunna katter att en sökradie på omkring 200 meter troligen räcker för en renodlad innekatt, medan sökandet efter en katt med utevistelse kan behöva sträcka sig 2 kilometer eller längre (Huang et al., 2018).

1. Börja hemma och hos grannen. Leta igenom huset, trädgården, förrådet och garaget, sedan grannarnas trädgårdar, i skymningen och efter mörkrets inbrott med ficklampa. Be grannarna öppna sina förråd, garage och källare.
2. Täck kattens vardagliga område. För en utekatt betyder det trädgårdarna, stigarna och häckarna inom några hundra meter som den använder varje dag. För en innekatt: sök igenom varje gömställe inom ungefär 200 meter, långsamt och mer än en gång.
3. Vidga sedan steg för steg. Har en utekatt inte dykt upp efter några dagar, ta med affischer, lappar och frågor ut till en eller två kilometer, och fortsätt med nattsöken närmare hemmet.

En gömd katt svarar sällan, så många ögonpar i närheten betyder mer än att själv täcka långa avstånd. I samma studie var samtal med grannarna, nattsök med ficklampa och att med lov gå igenom grannarnas tomter några av de metoder som oftast angavs ha lett till att katten hittades snabbt.

En affisch med ett stort, tydligt foto, uppsatt i hela det område där katten troligen rör sig, når människorna som bor där. Det kostnadsfria affischverktyget gör en av ditt foto på några minuter.

För att nå de grannar du inte kan prata med personligen visar PawAlarm din katt som annons på Facebook och Instagram för människor som bor runt platsen där den försvann, så att hela radien håller utkik efter den.

Källor

• •Kays, R. et al. (2020). The small home ranges and large local ecological impacts of pet cats. Animal Conservation 23: 516–523. doi:10.1111/acv.12563
• •Bischof, R. et al. (2022). Mapping the “catscape” formed by a population of pet cats with outdoor access. Scientific Reports 12: 5964. doi:10.1038/s41598-022-09694-9
• •Thomas, R. L., Baker, P. J. & Fellowes, M. D. E. (2014). Ranging characteristics of the domestic cat (Felis catus) in an urban environment. Urban Ecosystems 17: 911–921. doi:10.1007/s11252-014-0360-5
• •Huang, L. et al. (2018). Search methods used to locate missing cats and locations where missing cats are found. Animals 8(1): 5. doi:10.3390/ani8010005